充满管里的流体经直线管道进入节流装置，流速将在节流处收缩，使流速加快，静压力降低，导致节流件前后产生差压。流速增大，差压也随之增大，因此，通过测量差压，可以确定流量。

　　标准节流件有三种类型，即：孔板、喷嘴、文丘利管。其中流体流过孔板所产生的压力损失最大，且孔板具有制造简单、适用性广、使用寿命长等特点，工业生产中广泛采用标准孔板，精度可达0.51%，公称为501200mm.

　　取压装置有两个取压口，一个是上游取压口，一个是下流取压口，上流取压口引出流体的正压力，下游取压口引出流体的负压力。

　　2. 差压变送器:差压变送器是差压式流量计中的重要组成部分，它将节流装置的差压信号转变成电流信号，以便于二次仪表处理和运算。早期使用的差压式流量中DDZII(输出010mA)和DDZIIDDZIII(输出420mA)型，其准确度均为0.5%，基本能满足工业计量的要求。

　　3. 显示仪表:显示仪表将差压变送器产生的标准电流信号及装置产生的补偿信号进行开方并积算，显示瞬间流量、累计流量及流量。对于压力、温度波动范围较大的测量介质，如过热蒸汽等，必须进行温度、压力补偿，对于饱和蒸汽，应进行压力(或温度)补偿。

　　常用的显示仪表有电磁计数式的开方积算器和智能数显式的流量积算仪。智能流量积算仪是采用单片为处理机组成快速修正系统，能与差压、压力、温度变送器或与热电偶、热电阻配合，对被测介质由于压力、温度偏离设计引起的流量测量误差及累计积算等，通过软件实现自动补偿和积算，从而提高测量精度及可靠性。